Manilkara chicle

Porte: Árbol que puede alcanzar una altura de 37 m, normalmente de 10 a 25m, y dap de hasta 75 cm. Copa: ramificación simpodial, con las hojas agrupadas al final de las ramitas. Corteza: grisácea o negra y rosada en el interior, exuda una gran cantidad de látex blanco. Hojas: simples, alternas, de 6-25 cm de largo y 2-7 cm de ancho, coriáceas, oblanceoladas o elípticas, de ápice obtuso o agudo, de color verde oscuro opaco en al haz, amarillentas en el envés. Flores: crema o blanco verdosas, 18 mm de diámetro, axilares, en grupos de 2-5. Frutos: bayas globosas, de color café, 4 cm de largo, con pulpa rojiza, carnosa, comestible, jugosa y muy dulce. Contiene 1-6 semillas aplanadas de 1.5-2.5 cm de largo, pardo oscuros, lustrosos, con una cicatriz lateral. La densidad de la madera de este ejemplar es de 1-1.2 g/cm3. Al plantarla, si la semilla proviene de una zona seca posiblemente no crecerá bien en una zona húmeda y viceversa.

El látex del tronco es utilizado como base para el chicle, principalmente en Petén, Guatemala y México. Este es el uso más común y de mayor importancia socioeconómica. El látex se empleaba para fabricar chicle o goma de mascar. Actualmente se usa para la fabricación de adhesivos, pinturas y barnices resistentes al agua, así como aislantes en los cables de conducción eléctrica. Los frutos maduros son deliciosos y aunque más pequeños que los de Manilkara zapota también son muy apetecidos. Es muy común encontrarlo como árbol remanente en potreros en zonas de bosque seco en Costa Rica. Se aprovecha también del bosque natural.

Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Octubre 2019. Disponible en: https://www.tropicos.org/name/28700413Cordero, J., & Boshier, D. H. (Octubre de 2003). Árboles de centroamerica. Costa Rica. Disponible en: file:///C:/Users/Lenovo/Downloads/A11445e.pdf